Descriere
Elodea canadensis, denumită comun ”ciuma apelor”, este o planta de acvatică populară și rezistentă, orginară din America de Nord, care face parte din familia Hydrocharitaceae, genul Elodea.
A fost introdusa și în Europa, Asia, Australia și Africa, fiind considerată o specie invazivă.
Este o plantă perenă, submersă, dar uneori și plutitoare, cu tulpina ramificată.
Frunzele sale sunt de culoare verde intens și sunt mici, ovale, dispuse câte trei, în verticil, pe tulpină.
Florile sunt mici, albe și plutesc la suprafața apei.
Fructul este o capsulă ovoidală care conține câteva semințe.
Poate atinge, în lacuri, chiar și peste 300 cm înălțime și 3-7 cm lățime.
Florile mascule, în timpul înfloririi, se detașează de planta mamă și plutesc la suprafața apei.
Florile femele solitare, în timpul înfloririi cu ajutorul unui peduncul lung se ridică la suprafața apei.
În apele românești sunt numai plante cu flori femele (de culoare albă).
Înflorește în mai-august.
Atunci când nu se dezvoltă prea abundent, planta este folositoare în piscicultură, fiindcă oxigenează bine apa și constituie locuri unde se adună multe organisme, care alcătuiesc hrana multor pești.
Se cultivă în acvarii ca plantă decorativă.